31.červenec 2014 mají fanoušci AZetu v kalendáři označen hodně výrazně. Jejich milovaný tým totiž zahájí, prvním přípravným zápasem, svou další prvoligovou sezonu. Už to samo o sobě je radostná zpráva. A pokud se k tomu přidá fakt, že soupeřem jim bude extraligový tým HC Vítkovice Steel a klub pro ně připravil bohatý doprovodný program, je důvodů k návštěvě K&K PNEU arény ještě více. Zápas se hraje od 18:00, ale program začíná už po 16 hodině.
Momentálně tvoří kádr A týmu 30 hokejistů (18 útočníků, 9 obránců a 3 brankáři) avšak někteří hráči jsou v současnosti na reprezentačních srazech, takže s nimi trenéři nemohou počítat. Konkrétně se jedná o Kováře, Strapáče a Svačinu (A tým ČR), Štencela, Kloka a Zdráhala (U 20) a brankáře René Svobodu (U 19). Další reprezentant Ondra Roman je navíc zraněný.
Přestože se trenér Oremus nechal slyšet, že za vrchol přípravy považuje zápasy Evropské ligy a Turnaj v Třinci, nelze očekávat, že by Ostravští zápas proti prvoligovému Havířovu nějak podceňovali. Na to je rivalita mezi oběma týmy příliš vysoká a nikdo nechce do sezony vstupovat porážkou. Navíc v kádru Vítkovic probíhá boj o místo, takže se dá předpokládat maximální nasazení.
Na webu Vítkovic pak trenér Oremus podotýká. „Samozřejmě každý zápas je důležitý a ani ty v přípravě nejsou výjimkou, takže na ledě uděláme vše pro to, abychom jej úspěšně a hlavně kvalitně zvládli, byť se jedná teprve o první zápas přípravy,“ a ohledně sestavy dodává." Kvůli absenci reprezentantů tým doplníme několika juniory, kteří dostanou další příležitost. V podstatě jednu a půl pětky budeme mít kompletně juniorskou. V Havířově nenastoupí ani někteří starší hráči. Cíl úvodního zápasu je jasný - rozbít stereotyp tréninků a dostat hráče do zápasového tempa."
Za hráče vystihl podstatné okolnosti utkání útočník Robert Říčka: „Určitě to bude mimořádný zápas. Je to jediný z celé přípravy proti extraligovému týmu. Pak už nás čekají týmy zahraniční nebo prvoligové. Očekávám, že to bude nejtěžší soupeř, ale taky nejlepší zápas. Že přijde největší návštěva a všichni si to užijeme.“
Trenér Jan Daneček bere zápas především jako prověrku kvality kádru a vhodnost složení jednotlivých pětek. „Jako u každého prvního zápasu v nové sestavě čekám, co nám to složení ukáže. Jestli jsme to správně poskládali a případně co bude potřeba změnit. Vítkovice určitě postaví mladý tým, takže čekám, že budou hodně bruslit a zápas tak bude náročný na kondici. Myslím, že ve hře asi bude ještě dost nepřesností, ale i hodně snahy, protože při budování kádru hráči naplno bojují o místo. Jinak konfrontace s extraligovým soupeřem je pro nás velmi cenná.“ A komu dá šéf azeťácké střídačky z širokého kádru v zápase příležitost? Budou to tito borci:
Daneček, Matoušek – Bezuška, Turoň, Krisl, Graca, Ostrčil, Klimíček, Repe, Lenďák – Sztefek, Loskot, Kanko – Maruna, Šlahař, Jakúbek – Klimša, Říčka, Daneček – Jiránek, Pechanec, Ižacký